Dachówki są twarde i wytrzymałe. Nie gną się i nie łamią pod ciężarem leżącego śniegu lub chodzącego po dachu pokrytym nimi człowieka. Najsłabsze wśród nich są karpiówki – są najcieńsze. Dachówki są kruche, ale jest to istotne właściwie tylko podczas transportu lub w trakcie montażu – na dachu tworzą trwałe i mocne pokrycie. Wchłaniają wodę, ale bez szkody dla szczelności pokrycia. Bardziej nasiąkają dachówki z naturalną powierzchnią, nie pokryte żadną warstwą wykończeniową. Każda dodatkowa warstwa chroni bowiem dachówki przed czynnikami atmosferycznymi (deszczem, śniegiem i mrozem), zmniejsza ich nasiąkliwość (dachówki powinny mieć nasiąkliwość od 2 do 12%), a zatem zwiększa mrozoodporność (co najmniej 50 cykli), zabezpiecza przed porastaniem mchem, a w konsekwencji wydłuża ich trwałość. Trwałość dachówek zarówno cementowych, jak i ceramicznych, szacuje się na ponad 100 lat. Potwierdzają to przede wszystkim dachy zabytkowych domów pokryte dachówkami, które często po wymianie pojedynczych elementów pełnią swoją funkcję do dzisiaj. Potwierdza to także długi okres gwarancyjny udzielany przez producentów – wynosi on od 20 do 50 lat.
Dachówki mają bardzo wiele kształtów. Najpopularniejsze rodzaje to: zakładkowe, karpiówki, mnich-mniszka, esówka oraz ich odmiany. Wybór jest naprawdę duży.
Dachówki układa się na ruszcie z łat i kontrłat. Kontrłaty przybija się na krokwiach, a łaty prostopadle do nich, w rozstawie dostosowanym do rodzaju dachówek.